Ne žele uzeti diva od 221 cm: S 22 godine opet učio govoriti

Nitko iz kluba nije pregovarao s tim igračem, niti smo bili zainteresirani za njega, demantirali su iz Cibone medijske napise o dolasku Martynasa Andriuškevičiusa (31) pod Toranj, ali i samo njegovo spominjanje u kontekstu dolaska u hrvatsku košarku dovoljno je dobar razlog da se zaviri u njegovu košarkašku biografiju.

U njoj stoji da je od 2005. do 2007. bio NBA igrač, uz njegovo ime uredno piše - Cleveland Cavaliers i Chicago Bulls. Međutim, priča Martynasa Andriuškevičiusa puno je kompleksnija od toga. Čovjek ima 221 centimetar, ali i jednu bizarnu, tužnu epizodu koja mu je apsolutno obilježila karijeru.

Bilo je to u prosincu 2006. godine. Tog ljeta Cleveland ga je poslao u Chicago, a Bullsi ga proslijedili u svoju razvojnu momčad, Dakota Wizardse, gdje ga je dočekao i stanoviti Awvee Storey, danas 40-godišnji umirovljeni košarkaš vrlo skromne karijere. Tog 21. prosinca Andriuškevičius i Storey su se žestoko sukobili na treningu. Amerikanac je divljački nasrnuo na Litavca, brutalno ga izudarao i Andriuškevičius je završio u bolnici s opakom dijagnozom - fraktura lubanje, težak potres mozga i hematom od dva centimetra na mozgu!

Liječnici su bili u šoku, ljudi iz kluba također. Storey je istog trenutka suspendiran i otjeran iz kluba, a Andriuškevičius je krenuo u svoju borbu. Iako su liječnici predviđali da mjesecima neće moći govoriti, Martynas se oporavljao iznenađujuće dobro i već nakon mjesec dana izgovorio prve riječi. Bile su mu 22 godine kad je doslovno morao ponovno učiti govoriti. Trajao je oporavak jako dugo, a kad je sve bilo gotovo, Andriuškevičius je odlučio da ipak neće tužiti svog "atentatora".

- Iskreno, ovo je čudesan oporavak. Radilo se o vrlo, vrlo ozbiljnim ozljedama mozga i mogu reći da sam iznenađen načinom na koji se oporavio - rekao je liječnik Bullsa osam mjeseci nakon incidenta.

I tadašnji trener Bullsa Scott Skiles obećao je dati mu priliku, pomoći mu da se vrati u košarkaški život, ali Martynas nikad nije zaigrao za Bullse. Njegova NBA karijera ostala je na onih skromnih šest nastupa za Cleveland, budući da je karijeru odlučio nastaviti u španjolskom Alicanteu. Zadržao se ondje četiri godine pa otišao u grčki PAOK, zatim se vratio u litavski Neptunas, nakon čega je igrao još i u Poljskoj, Rusiji i Njemačkoj, te lani u slovenskom Heliosu.

U međuvremenu je Martynas Andriuškevičius bio u litavskoj reprezentaciji koja je osvojila broncu na SP-u 2010., ali i pokušavao ostvariti svoj potencijal. On je definitivno postojao, prepoznao ga je i legendarni Arvydas Sabonis, koji ga je kao dječaka uzeo u svoju akademiju pa poslao u Žalgiris. Budući da neće u Cibonu, navodno je najbliže odlasku u španjolsku drugu ligu...