Rekli su mu: Mali, ma nikad od tebe igrača, ajde ti u golmane

Životna priča Lovre Kalinića priča je o usponima i padovima, ali i priča o karakteru momka koji se odbio predati unatoč svim problemima i podcjenjivanjima kroz koje je prolazio. U Kalinićevom slučaju poslovica ''Što te ne ubije, to te ojača'' dobiva puni smisao, jer su ga pokušavali 'ubiti' mnogi, od trenera, preko kolega, do navijača, ali se on othrvao svemu i na koncu stigao i do gola Hajduka, i do kapetanske trake, i do gola reprezentacije te na koncu rekordnog transfera u povijesti Genta i rekordnog transfera jednog hrvatskog golmana. 

Ništa u karijeri Lovre Kalinića nije bilo jednostavno. Put koji je prošao od Solina do Genta bio je sve, samo ne lagan, a sve do nedavno nad njegovom je karijerom stajao veliki upitnik, jer mu mnogi treneri nisu vjerovali. A malo je poznato da je Lovre počeo kao stoper te da je na nagovor trenera Solina Nediljka Vrdoljaka ''Zenge'' stao među vratnice i to nakon što ga je umalo ubio automobilom. 

- Vozio sam se zajedno s prijateljem biciklima, mlad, ludi kakvi smo već bili, nismo pazili i ušli smo u križanje bez gledanja. Ja sam prošao, a prijatelja je pokupio automobil koji je vozio naš trener - otkrio nam je Lovre Kalinić, koji redovito posjećuje svog prvog trenera.

Vrdoljak je zadovoljan Kalinićevim razvojem. 

- Sjećam se kao da je bilo jučer, bio je mršav i visok, baš poput Tonija Kukoča s kojim sam zajedno igrao. Kukoču sam rekao da se ostavi nogometa i ode na košarku, a Kali da neće od njega nikad biti igrača, jer je previsok i da mu je najbolje da postane golman. Srećom, poslušao me i uspio. Naučio je puno dobroga od mene, ali i lošega, ha, ha, ha... Za golmana je najvažnija sreća, ako ti je dobra zadnja linija obrane i ako imaš sreće, onda se ne boj nikoga. Ako to ne štima, onda si gotov. Ja sam vjerovao u njega i kad je išao po posudbama u Novalju, u Sinj..., vidio sam da je talentiran. Jedino što mu zamjeram je da mora više izlaziti na centaršuteve. Ali to je ta Hajdukova škola, oni su svi ''linijaši''. Golman mora istrčavati na centaršut, mora viknuti da se svima u kaznenom prostoru krv u žilama sledi... - savjetovao je ''Zenga'' svog pulena.

Pa iako je Kalinić napredovao brže od očekivanja, te bio standardan u praktično svim reprezentativnim kategorijama, nikako nije uspijevao postati standardan golman prve momčadi Hajduka. Logičnog objašnjenja za guranje u stranu nije bilo, no mnogi su to skloni pripisati činjenici da mu je menadžer Siniša Šošo, koji nije baš omiljen na Poljudu, iako je rekorder po odštetama isplaćenim za odlazak njegovih igrača s Poljuda. Zbog odluke da ga isproba na nekoliko utakmica, Mišo Krstičević je morao na sastanak s navijačima, da im pojasni zbog čega Kalinić mora na gol. Odlaskom na sastanak napravio je medvjeđu uslugu Kaliniću, a nije pomogao ni Blaževiću.

- Da me je Šošo gurao, ne bih četiri godine čekao priliku i odlazio na posudbe - mirno je svima odgovarao Kalinić, a malo je poznato da je prije tri godine iz Hajduka mogao otići bez odštete, jer mu klub nije ispunjavao ugovorne obaveze, a u džepu je imao ponudu Rijeke, koja ga je željela dovesti u svoje redove.

Sjeo je u kancelariju s tadašnjim predsjednikom Brbićem, porazgovarao i potpisao novi ugovor. 

- Sjeo sam s predsjednikom Brbićem i u pet minuta smo sve dogovorili. Rekao sam mu: ''Ili mi dajte priliku da dokažem koliko vrijedim, ili mi dajte papire da odem''. Obećao mi je priliku, a do tada je prema meni bio iskren i pošten i sve što je obećao je i ispunio, tako da nisam dvojio prihvatiti ponudu Rijeke ili ostati na Poljudu - kazao je tada Kalinić.

No unatoč svemu Brbićevu obećanju, Tudor je imao druge ideje, jednostavno mu nije vjerovao, čak je i smijenio njegovog omiljenog trenera Tonćija Gabrića i Lovru gurnuo na klupu. Tek kad je shvatio da mu momčad nezaustavljivo tone, vratio ga je, a Lovre se pretvorio u 'Sv. Lovru spasitelja'. No ni tu nije bio kraj njegovim mukama, pred kraj prošle sezone Lovre je ozlijedio lakat, a Tudor ga nije želio odmah vratiti na gol, pa mu je propao odlazak na SP u Brazil.

- Bilo mi je to najgore razdoblje u životu i veliko razočaranje - kazao je Lovre, koji je zbog propuštenih priprema loše startao i u narednu sezonu kod Burića, no Tonći Gabrić je stao iza njega svojim autoritetom, vratio ga u formu, pa je Lovre oborio rekord s čak 775 minuta bez primljenoga gola.

- To je zasluga cijele momčadi - kazao je skromni Kalinić, te dodao:

- Imam sreću da je Tonći Gabrić uz mene kao trener. On je na neki način započeo taj niz i sve nas kao trener digao do reprezentacije. Vajda će i mene. Iskusan je, zna dozirati treninge, puno godina smo skupa i zna kako dišem. Ne osporavam nikoga, svi treneri s kojima sam radio su dobri, ali on je poseban.

Kalinić je tri puta vodio Hajduk na prag ulaska u Europsku ligu. I protiv Dnjipra, i protiv Libereca, i protiv Maccabija njegove su obrane držale Hajduk na životu, no na žalost, nije mogao sam.... Bio je i ''Sv. Lovre spasitelj'' i ''hobotnica'', a možda i najveći kompliment dao mu je trener Dnjipra Markevič, koji ga je proglasio ''herojem koji zaslužuje stati na gol reprezentacije Hrvatske''.

- Hvala mu na lijepim riječima, ali imao sam dosta teških trenutaka u karijeri, puno uspona i padova, puno omalovažavanja, tako da sam naučio kako treba gledati samo unaprijed i nikad se ne osvrtati. U sezonu sam ušao sa spoznajom da ću sjediti na klupi, no nisam se s tim pomirio, vjerovao sam u sebe. Sada sam dokazao i sebi, i treneru, i svima u klubu, i navijačima da zaslužujem mjesto na golu - kazao je tada Kalinić.

Vjerojatno najveći udarac dobio je prošle zime, kada mu je zbog radne dozvole  propao praktično dogovoreni transfer u Aston Villu vrijedan 6 milijuna eura. 

- Obitelj, prijatelji, djevojka, treneri i suigrači bili su mi velika podrška. Uz njihovu pomoć uspio sam ostati na zemlji i čiste glave krenuti dalje. Bio sam svjestan da nema ništa od plakanja nad prolivenim mlijekom i da moram nastaviti s dobrim obranama.

Zadnji udarac doživio je ovo ljeto, kada je na odmoru saznao da mu trener Pušnik namjerava uzeti kapetansku traku, no i to je riješio na primjeren način, kako i dolikuje kapetanu. Sjeo je i porazgovarao s Pušnikom i nesporazum je izglađen. A koliko voli Hajduk, dokazao je prije tri mjeseca, kada je produžio ugovor s Hajdukom do ljeta 2021. godine. 

U čudu su ga suigrači gledali kad je nakon jutarnjeg treninga obukao odijelo i namjestio kravatu, a kad su čuli da ide produžiti ugovor, napravili su mu špalir i zapljeskali mu na izlasku iz svlačionice. Suigrači nisu mogli vjerovati da Lovre, koji bi trebao u inozemstvo, potpisuje novi petogodišnji ugovor s Hajdukom.

- A zašto ne? Nisam tip koji će pobjeći bez odštete. Kad jednoga dana odem, želim nešto ostaviti klubu koji mi je dao sve u životu - kazao je Kalinić, koji je obećanje i ispunio.

Hajduk će na ime odštete dobiti 2.17 milijuna eura. Nekome se može činiti malo, no Kalinićev transfer u Gent najveći je transfer jednog hrvatskog golmana. A nakon Genta, sva su mu vrata otvorena, pa i ona reprezentacije, nakon što Subašić ode u mirovinu.

- Znam svoju poziciju, znam i Subašićev put, te da je zaslužio poziciju koju ima. Sad je njegovo vrijeme, u najboljim je godinama, brani na vrhunskoj razini, o meni možemo pričati tek za par godina. On me vodi, jako smo dobri, bilo bi mi čast da ga naslijedim - kazao je Kalinić. 

Skroman, tih, pošten, karakteran... Baš onakav kakvim su ga učinile brojne nedaće koje je prošao u karijeri. A nije ih bilo malo...