Zovite nas Swanselona: 2001. ih se moglo kupiti za 10 kuna

Prije osam godina Swansea je bio u rasulu. Bili su u četvrtoj ligi, nije bilo novca, prijetili su im isključenjem struje, a na tablici su bili na samom dnu. U posljednjem kolu dolazio im je Hull City. Poraz ili remi značili bi odlazak u petu ligu. I konačan krah kluba. Igrači su morali nešto napraviti... Skupili su novac, platili račun za struju i pobijedili 4-2. Tri gola zabio je James Thomas. Dva iz penala. Slavilo se dugo u noć. No klub je i dalje bio u velikim financijskim problema. Nije bilo izlaza. Prodan je za jednu funtu...

Osam godina poslije Swansea je na Wembleyu pobijedio Reading i postao prvi velški klub koji će zaigrati u Premiershipu. Dobili su utakmicu vrijednu 100 milijuna eura! Kao i prije osam godina, i ovaj put je jedan igrač zabio tri gola, od čega dva iz penala. Bio je to Scott Sinclair.

- Teško je povjerovati. Na povratku sam naredio igračima da me udare šakom kako bih bio siguran da ne sanjam - rekao je predsjednik kluba Huw Jenkins.

Na dočeku, u gradu od 200.000 stanovnika, na ulice je izašlo više od 50.000 ljudi. Svi su htjeli pozdraviti generaciju čija će se imena pamtiti dovijeka. Na glavnom trgu razvučen je veliki transparent “Swanselona”!

- Ljudi su nas tako počeli zvati zbog načina na koji igramo. Ne znam znate li, ali u prosjeku na svakoj utakmici imamo 526 točnih dodavanja. Lopta je u našem posjedu 61 posto - rekao je trener Brendan Rodgers.

Velški mediji otišli su još dalje i vezne igrače Stephena Dobbieja i Leona Brittona usporedili su s Xavijem i Andresom Iniestom.

- Učeći za trenera, odlučio sam otići u Španjolsku na usavršavanje. Kupovao sam videokasete Barceloninih utakmica, gledao njihove treninge. Pokušavam njihov model i sustav primijeniti na svoju momčad - kaže 38-godišnji trener Swansea Rodgers.

U srijedu navečer na njihovu stadionu Liberty nastupit će Rod Stewart. Specijalni gosti bit će igrači Swansea, koji će izići na pozornicu i zapjevati s legendarnim škotskim pjevačem.

Veliku euforiju nisu smanjile ni kladionice. Prema njima, velška momčad prvi je kandidat za ispadanje sljedeće sezone. Tečaj da će ispasti trenutačno je 1.44.

- I ovu sezonu su nas smatrali glavnim kandidatima za ispadanje - kaže Rodgers.