Tako mlad, tako dobar i uz to tako skroman - Mario Pašalić

Bilo je u povijesti Hajduka i boljih, i mlađih, i skromnijih igrača, no nijedan nije objedinio sve navedene karakteristike bolje od Pašalića. Sportski direktor Chelseaja Michael Emenalo uživo je svjedočio sjajnoj predstavi mladog veznjaka u gradskom derbiju, uvjerio se iz prve ruke kako je njegov izabranik prerastao Hajduk, te kako na ljeto mora u jači klub. No iznenadio se odgovorom koji je dobio od Pašalića, koji bi najradije ostao još šest mjeseci na Poljudu.

Ako i ode, Mario će ostati upisan u povijesne knjige Hajduka. Njegova odšteta od 2,2 milijuna eura za prelazak u Chelsea ušla je u Top 10 financijski najizdašnijih za klub. Također, nijedan igrač prije njega nije potpisao za jači klub, osim možda Igora Tudora, koji je iz Hajduka otišao u Juventus.

Mario je u Rijeci postigao svoj 10. gol u dresu Hajduka te tako postao najmlađi igrač u novijoj povijesti kluba kojem je to uspjelo. Za svega dva dana 'skinuo' je dotadašnjeg rekordera Deranju, koji je svoj 10. gol zabio s 19 godina i 2 mjeseca. Mario Pašalić rođen je 9. veljače 1995. godine, a jubilarni deseti gol u bilom dresu postigao je s točno 19 godina, jedan mjesec i 28 dana.

Golom Splitu Pašalić se na ljestvici klupskih strijelaca izjednačio s Antonom Maglicom, a ako ga do kraja sezone pretekne, postat će tek treći vezni igrač koji je bio najbolji strijelac Hajduka u jednoj sezoni. Do sada je to uspjelo Nenadu Praliji, koji je u sezoni 1995/96. bio prvi topnik Hajduka sa 17 golova, te Niki Kranjčaru, koji je s 13 golova bio najbolji strijelac u sezoni 2005/06.

No osim mladosti i kvalitete, Marija krasi još jedna vrlina - skromnost, koju je teško pronaći u današnjem surovom svijetu profesionalizma. Koliko bi igrača kazalo sportskom direktoru Chelsea da bi radije još šest mjeseci ostao u HNL-u, nego otišlo na posudbu u neki jači klub? Skromnost je vrlina koja krasi odabrane, a Mario je definitivno jedan od njih. I zato što je tako dobar, tako mlad, ali i tako skroman, zaslužio je sve dobro što mu se događa. A zaslužio je i mjesto u zrakoplovu koji će izabranike Nike Kovača odvesti u Brazil.