Asteroid SO 16 pratit će Zemlju najmanje 120 tisuća godina

Zemlja je pronašla novog suputnika koji joj se pridružio u njenoj putanji oko Sunca, otkrili su Apostolos Christou i David Asher na opservatoriju u Sjevernoj Irskoj, piše Daily Mail. Asteroid 2010 SO16 može slijediti Zemlju sljedećih 120.000 do milijun godina. Otkriven u rujnu prošle godine asteroid je poseban po tome jer oko Sunca kruži u obliku potkove, stalno loveći Zemlju, upozoravaju istraživači.

Što je objekt bliže Suncu, njegova putanja je brža, pa ukoliko SO16 uđe u sunčevu orbitu, on će biti dalje od Zemlje, a samim tim i sporiji. Ako Zemlja napokon ulovi putanju s asteroidom, umjesto da ga pretekne, njezina gravitacija ga privuče bliže Suncu, a samim tim povećava se njegova brzina.

S gledišta Zemlje, asteroid ima putanju u obliku potkove i stalno se kreće ka i od Zemlje. Ali s gledišta asteroida, on kruži oko Sunca stalno u istom smjeru, brže u manjim putanjama, a sporije u većim. Christou i Asher upozoravaju da će se taj proces iznova ponavljati dok asteroid ne umre. Asteroid trenutno putuju na jednoj od najbližih točaka Zemlji, a bit će vidljiv u predvečerje za nekoliko desetljeća.