Znanstvenici napokon riješili misterij kitova ulješura: Evo kako spavaju uspravno u vodi

Njihovo neobično ponašanje tijekom odmaranja prvi su put zabilježili prirodoslovci 2008. godine, a ulješure su jedina poznata vrsta kitova koja se odmara u uspravnom položaju, s glavom okrenutom prema površini. Znanstvenici smatraju da im boravak neposredno ispod površine mora omogućuje mirniji san jer ih štiti od valova, a istodobno izbjegavaju dodatni utrošak energije koji bi bio potreban za spuštanje na veće dubine. Dosad, međutim, nije bilo jasno kako uspijevaju zadržati taj položaj dok naizgled spavaju.

U novoj studiji znanstvenici sa Sveučilišta St Andrews u Škotskoj i Sveučilišta u Neuchatelu u Francuskoj otkrili su da ulješure ispuštaju mjehuriće plina, čime održavaju neutralan položaj.

Patrick Miller iz Jedinice za istraživanje morskih sisavaca pri Sveučilištu St Andrews objasnio je da je glavni izazov regulacija prirodne plovnosti životinja, na koju utječu plinovi u njihovu tijelu. "Ispuštanjem zraka smanjuje se pozitivna plovnost životinje, pa se usporava njezino izranjanje prema površini", rekao je.

Foto: Ben Birchall/PRESS ASSOCIATION

Dodao je da se ulješure pri spuštanju na dubinu na kojoj će se odmarati u početku nalaze u položaju s glavom prema dolje, ali se zatim polako okreću tako da im je glava okrenuta prema gore. "Nakon što zauzmu okomiti položaj, još se uvijek polako uzdižu prema površini. To sprječavaju ispuštanjem mjehurića. Svaki ispušteni mjehurić usporava njihovo izranjanje i pomaže im da ostanu neposredno ispod površine", rekao je Miller.

Budući da moraju izroniti kako bi udahnule zrak, svaki "zaron radi odmora" traje oko 20 minuta, a ulješure obično obave nekoliko takvih zarona zaredom.

DIZANJE MORA Meteotsunami će biti sve češći: 'Iznenada plave cijelu obalu'

Podaci za istraživanje prikupljeni su pomoću malih uređaja pričvršćenih na ulješure uz obalu Norveške. Uređaji su snimali zvukove i trodimenzionalno kretanje životinja te zabilježili karakteristične zvukove mjehurića. Na temelju tih podataka znanstvenici su izradili računalnu simulaciju koja je uzela u obzir gustoću tkiva, otpor vode i količinu plinova u tijelu životinja.

Simulacija je potvrdila da ispuštanje mjehurića smanjuje pozitivnu plovnost ulješura i omogućuje im da ostanu uronjene tijekom odmora.