NEVJEROJATNA PRIČA
FOTO Sin ragbi legende postao je raskalašena drag kraljica Heidi. Ovako je izgledao prije
U Walesu, prezime Quinnell nosi težinu nasljeđa i velikih očekivanja. Postalo je sinonim za ragbijaško junaštvo, od žestokih bitaka Dereka Quinnella 70-ih godina, preko uzbudljivih nastupa njegovih sinova Scotta i Craiga dva desetljeća kasnije, pa sve do uspona najmlađeg brata Gavina. Ime Quinnell utkano je u samu srž velške ragbijaške povijesti...
Međutim, dok je obitelj poznata po svojoj snazi na ragbijaškom terenu, Scottov sin, Steele, hrabro gradi reputaciju na potpuno drugačijoj pozornici. Kako prenosi Mirror, ovaj 26-godišnjak odlučio je svoj talent usmjeriti u svijet 'drag' nastupa.
Međutim, dok je obitelj poznata po svojoj snazi na ragbijaškom terenu, Scottov sin, Steele, hrabro gradi reputaciju na potpuno drugačijoj pozornici. Kako prenosi Mirror, ovaj 26-godišnjak odlučio je svoj talent usmjeriti u svijet 'drag' nastupa.
Steele, osobni trener, sportski maser, diplomirani psiholog i povremeni glumac, upustio se u novu avanturu kao 'drag' izvođač pod umjetničkim imenom Heidi Heights. Njegov uspon na velškoj 'drag' sceni bio je nevjerojatno brz, a vrhunac je dosegao u kolovozu kada je bio zvijezda večeri na događaju Ladies Day na trkalištu Ffos Las.
"Bit će to jako zabavno", izjavio je Steele uoči nastupa. "Na početku izvodim polusatni kabare s pjesmama koje svi znaju i uz koje mogu pjevati. Usput ću zbijati šale, jer na kraju dana, ja sam muškarac u haljini. Ako to shvatite preozbiljno, vjerojatno vam tu nije mjesto!"
Ono što njegovu priču čini posebnom jest činjenica da je u 'drag' vode ušao sasvim slučajno. Bivši sveučilišni veslač oduvijek je gajio strast prema nastupanju, koja se prvi put rasplamsala u školskim predstavama poput Les Misérables i Oliver!. Kasnije je čak išao na turneju s ocem Scottom u predstavi The Lion Speaks Tonight, jedinstvenom spoju ragbijaških priča, glazbe i interakcije s publikom.
Ključni trenutak dogodio se na audiciji za lokalnu postavu mjuzikla Kinky Boots. Steele se prijavio za glavnu mušku ulogu Charlieja, no redatelji su imali druge planove.
"Rekli su mi: 'Imaš fantastičan glas, ali već imamo nekoga za Charlieja. Jesi li ikada razmišljao o ulozi Lole?'", prisjeća se Steele. "Nisam, zapravo. Ali odlučio sam pokušati."
Nakon što je otpjevao svoju audicijsku pjesmu, odluka je pala. "Okrenuli su se i rekli: 'To je to. Ti si naša Lola'."
Navlačenje visokih potpetica u početku ga je plašilo. "Pitao sam se želim li uopće tu ulogu i je li to prikladno za mene", priznaje. "Ali onda sam pomislio, kvragu, učinit ću to."
Produkcija mu je promijenila život. Steele je shvatio ne samo da može biti izvrstan kao 'drag' izvođač, već da to apsolutno obožava. Prilike su se počele nizati – od uloga u pantomimi do samostalnih kabare nastupa i, naposljetku, stalnih angažmana.
Od siječnja ove godine u potpunosti se posvetio 'drag' karijeri. "Kupio sam lijepu periku, počeo izrađivati vlastite kostime i uložio puno truda. Od tada imam tri stalna angažmana u barovima i bukirane nastupe svake subote do kraja godine."
Odabir umjetničkog imena bio je važan korak. U početku se poigravao s idejom "Steel-etto", no želio je jasno odvojiti svoj 'drag' identitet od obiteljskog nasljeđa. Visok, plavokos i širokih ramena, Steele je te karakteristike iskoristio za stvaranje lika Heidi Heights.
"Pomislio sam, vrlo sam visok, plav, plavook – idem na nešto što zvuči skandinavski ili njemački. Onda sam se sjetio stare TV serije Hi-de-Hi! i pomislio – savršeno!" objašnjava. "Ime je zabavno, govori vam da sam visok i mogu se igrati s njim tijekom nastupa. Kad ja kažem 'Heidi Heights', publika odgovara 'Ho-de-ho!'".
Taj razigrani element srce je njegovih nastupa, koji uključuju humor, interakciju s publikom i energične plesne točke.
S ragbijaškim legendama za oca i djeda, Steele se lako mogao osjećati zarobljenim u očekivanjima. Umjesto toga, pronašao je način da istu strast i karizmu usmjeri u drugom pravcu.
"Moj je otac oduvijek bio jedan od mojih najvećih zagovornika", kaže Steele. "Nikada od toga nije pravio veliku stvar. Njegov je stav bio: 'Što bih drugo trebao raditi? Ti si moj sin'."
Čini se da je i profesionalna transformacija Scotta Quinnella – od ragbijaša do uspješnog televizijskog voditelja i motivacijskog govornika – utjecala na Steelea.
"Uvijek kažem, moj tata je 'drag' kraljica bez perike", šali se Steele. "On ima tu supermoć da u sobi pronađe ljude za šalu i zadrži pažnju svih prisutnih. Vjerojatno sam to naslijedio od njega."
Unatoč globalnom uspjehu emisija poput RuPaul's Drag Race, 'drag' i dalje nailazi na nerazumijevanje.
Ipak, unatoč mačo kulturi koja ponekad okružuje ragbi, Steele tvrdi da od oca nikada nije očekivao ništa osim potpune podrške.
"Za njega je to bilo očito – ja sam njegov sin i naravno da me podržava. Da se ponašao drugačije, bio bi idiot!"
(Na slici s ocem.) Što se tiče budućnosti, Steele ostaje otvoren. Možda će Heidi Heights imati dugu karijeru, a možda će se jednog dana vratiti psihologiji i upisati doktorat. "Volim živjeti u trenutku i imati više opcija", zaključuje. "Sve što radim, od osobnih treninga do 'draga', svodi se na usrećivanje ljudi."
Scott Quinnell bivši je velški igrač ragbijaške unije i ragbijaške lige koji je igrao 1990-ih i 2000-ih.
Bio je broj osam za Wales, Llanelli RFC, Llanelli Scarlets, Richmond i British & Irish Lions u ragbi uniji.
