NAPADALO JE SNIJEGA...
FOTO Spektakl na Aljasci: Počela legendarna 54. utrka saonica s psećom zapregom
U subotu je u centru Anchoragea, uz ovacije tisuća obožavatelja, svečanim startom započela 54. po redu legendarna utrka saonicama s psećom zapregom, Iditarod. Snijeg koji je neprestano padao stvorio je idiličnu zimsku kulisu dok su 37 timova krenuli na ceremonijalnu rutu dugu 18 kilometara
Za razliku od prošle godine, kada je nedostatak snijega skratio ceremonijalnu dionicu, Anchorage je ove godine dočekao natjecatelje s više od 15 centimetara svježeg snijega. To je omogućilo povratak tradicionalne rute kroz gradske ulice i parkove, na oduševljenje kako vozača, tako i gledatelja koji su se okupili unatoč temperaturi od sedam stupnjeva ispod nule.
Za razliku od prošle godine, kada je nedostatak snijega skratio ceremonijalnu dionicu, Anchorage je ove godine dočekao natjecatelje s više od 15 centimetara svježeg snijega. To je omogućilo povratak tradicionalne rute kroz gradske ulice i parkove, na oduševljenje kako vozača, tako i gledatelja koji su se okupili unatoč temperaturi od sedam stupnjeva ispod nule.
Događaj je započeo točno u deset sati ujutro, a prvi je ispod novog luka Mushing Districta prošao juniorski prvak Stanley Robinson, odajući počast počasnoj vozačici Mary Shields, prvoj ženi koja je završila Iditarod.
Među 37 timova koji kreću prema Nomeu nalaze se četiri bivša prvaka, uključujući branitelja naslova Jessieja Holmesa, Ryana Redingtona (pobjednika iz 2023.) i Petea Kaisera (2019.). Uz njih, na stazi je i 14 debitanata koji će po prvi put iskusiti izazove gotovo 1600 kilometara duge staze. Prvi od natjecatelja koji je krenuo gradskim ulicama bio je debitant Adam Lindenmuth.
Mnogi su vozači, poput veteranke Paige Drobny koja se utrkuje dok se liječi od raka dojke, iskoristili ceremonijalni start za druženje s obožavateljima i obitelji, stvarajući atmosferu velikog slavlja.
Ovogodišnje izdanje donijelo je i jednu novost – uvođenje "Ekspedicijske klase". U njoj sudjeluju tri vozača koji se ne natječu za nagradni fond i kojima je, za razliku od ostalih, dopuštena vanjska pomoć.
Atmosfera u Anchorageu bila je slavljenička, a mnogi su vozači istaknuli važnost ovog dana za zajednicu i sport. Gabe Dunham, kojoj je ovo četvrti nastup, nosi pepeo svog nedavno preminulog oca na putu do Nomea.
Branitelj naslova Jessie Holmes rekao je kako se veseli izazovima koji ga čekaju.
