Meningitis se lako zamijeni za težu prehladu ili gripu

Glavobolja, visoka temperatura, mučnina te bol u mišićima i ukočenost vrata koja onemogućuje doticanje prsne kosti bradom prvi su simptomi kako bakterijskog, tako i virusnog meningitisa. Budući da su simptomi slični onima koje izaziva teža prehlada ili gripa, lako ih je zamijeniti. No ako su popraćeni crvenim osipom, dezorijentiranošću i nesvjesticom, valja odmah potražiti liječničku pomoć jer odgađanje liječenja može prouzročiti ozbiljne posljedice poput sljepoće, gluhoće i  epilepsije. Riječ je o infekciji koja izaziva upalu ovojnice mozga (meninga) i kralježnične moždine. Uobičajeni virusni meningitis je blaži i javlja se češće od bakterijskog. Manje je opasan te, u većini slučajeva, nema  opasnih posljedica, a zaštitu će pružiti cijepljenje. Najčešći je u ljudi mlađih od 30 godina pa se čak 70 posto infekcija pojavljuje u djece mlađe od pet godina. Meningokok, uzročnik bakterijskog meningitisa, nalazi se u nosu i ždrijelu kod pet posto ljudi, no samo mali broj obolijeva. Jedna od najčešćih posljedica bakterijskog meningitisa je oštećenje sluha. Zato djeca koja su ga preboljela nakon oporavka moraju otići na kontrolu sluha.

>>>U djece stare od tri mjeseca do dvije godine simptomi meningitisa manje su predvidljivi. Vrućica, povraćanje, iritabilnost, grčevi cijelog tijela, nekontrolirani plač i napetost, udubljenja na glavi, tj. fontanele, najčešći su simptomi, no oni koji izravno upozoravaju na meningitis, poput kočenja vrata, mogu izostati.
>>>Jedna od najopasnijih vrsta meningitisa je krpeljni, tj. proljetni meningoencefalitis, kojeg izaziva ugriz europskoga krpelja. Njegova aktivnost je sezonska i uglavnom traje od proljeća do jeseni, a najaktivniji je u svibnju i lipnju. Pojava krpelja u prirodi povezana je s temperaturom zraka. Krpelji se bude nakon što dnevne temperature dosegnu oko 15 Celzijevih stupnjeva. Blage zime i vlažno proljetno vrijeme pogoduju većoj brojnosti krpelja, a time i zaraze meningoencefalitisom. Stoga se tijekom boravka u prirodi treba zaštititi odjećom dugih rukava i nogavica.
>>>Ako se meningitis ne liječi ili se bolest zakomplicira, posljedice mogu biti gluhoća, ozbiljno oštećenje mozga, sljepoća, pa i epilepsija. Kako bi se spriječilo širenje bolesti, članovi obitelji i svi ostali koji su bili u bliskom kontaktu s oboljelim od meningokoknog meningitisa trebaju primiti antibiotik
>>>Ovisno o tipu uzročnika, inkubacija obaju vrsta meningitisa može trajati između dva dana i dva tjedna