Polarni medvjedi otkrili novu taktiku kako zaštititi mladunce

Nošenje mladunaca na leđima dok plivaju kroz ledene vode Arktika smatra se novim fenomenom polarnih medvjeda kojim štite svoju obitelj, tvrde američki znanstvenici s WWF-a (Svjetska zaklada divljine). Zbog smanjenja arktičkog leda u ljetnim mjesecima medvjedi moraju preplivati veće udaljenosti, a put na majčinim leđima može biti od vitalnog značaja za opstanak mladunaca. Tijelo mladunaca u izravno je kontaktu s krznom odraslog medvjeda i veliki dio njih će tako smanjiti gubitak topline. To je vrlo važno jer mladunci polarnog medvjeda nisu izgradili dovoljan sloj masnoće da se zaštite od hladnoće ako su duže u moru.
- Podaci prikupljeni u posljednje četiri godine u blizini obala Aljaske pokazali su da su preplivali oko 500 kilometara, a kako mladunci nisu bili prisiljeni plivati, izgubili su puno manje topline - kaže istraživač WWF-a Geoff York.

Polarni medvjedi su najveći kopneni grabežljivci na svijetu, izvrsni su plivači, ali najveći problem je što se njihovo područje smanjuje posljednjih nekoliko godina.
- Kako će se arktički led nastaviti topiti, to je veća vjerojatnost da će polarni medvjedi morati preplivavati sve veće udaljenosti - kaže York.
Iako su ovo dobre vijesti za mladunce, veće udaljenosti jako su opasne za starije medvjede u lošem stanju, a ni vrijeme im uvijek nije saveznik.