Nakon razlaza sa Zlatkom Kranjčarom predsjednik Marković želio je Trapattonija na hrvatskoj klupi. Talijan je pristao, no gazda Red Bulla nije. Marković je uzeo Bilića...
Bilić je naš izbornik jer Talijan Giovanni Trapattoni nije došao
Tri tjedna prije nastavka kvalifikacija, rujanskih okršaja s Maltom i Izraelom, Hrvatsku će testirati Irska. Prema svemu sudeći, protivnik po mjeri.
- Igrat ćemo s jako motiviranim i kvalitetnim protivnikom, momčadi koja je u rangu Grčke i Izraela - najavio je izbornik Slaven Bilić.
U prva četiri pokušaja “kockasti” nisu uspjeli dobiti Irce u gostima. Bilić će na petom gostovanju pokušati ostvariti ono što nije uspjelo Ćiri dvaput te Mirku Joziću i Cici Kranjčaru po jedanput.
- Irci su jaki, osobito na svom terenu. Vodi ih i iskusan stručnjak, Giovanni Trapattoni, no želimo da svaka prijateljska utakmica u glavi igrača bude shvaćena kao kvalifikacijska - kaže Bilić.
U Dublinu će se sudariti s 30 godina starijim kolegom i čovjekom zbog kojeg je umalo ostao bez posla. Nakon razlaza sa Zlatkom Kranjčarom predsjednik Marković želio je Trapattonija na hrvatskoj klupi. I veliki Talijan je pristao, no rampu je spustio predsjednik Red Bull Salzburga, u kojem je Trapattoni tad radio kao direktor.
- Eto, na kraju smo izabrali Bilića i zbog toga nikad nismo požalili - rekao je Marković.
U Dublin je Hrvatska otputovala bez Nikice Jelavića i Milana Badelja, a na velika vrata vraća se Stipe Pletikosa. Potpisom za ruski Rostov opet je postao hrvatska “jedinica” budući da Vedran Runje dosad još nije uspio pronaći novi klub.
- Za Stipu je sve dobro završilo, a uvjeren sam da će i Vedran uskoro imati klub - kaže Bilić.
Nakon deset mjeseci vraća se i Ivica Olić. Velika snaga, ali i dobri duh reprezentacije.
- Jedva ga čekamo vidjeti. Veličanstven je igrač, ali i sjajan za atmosferu - zadovoljan je izbornik.
U napadu Mandžo i Dudu
Iako u obrani ima najmanje opcija, Slaven Bilić u Irskoj će, prema svemu sudeći, Ćorluku gurnuti na desni bok. Srna će se iz obrane preseliti u vezni red kako bi se dobilo na agresivnosti, a Ćorlukino mjesto na stoperu zauzet će Lovren.
Budući da Olić nije spreman, Jelavića nema, a Kalinić još traži klub, u napadu će zaigrati Mandžukić i Eduardo.