Hillsborough 20 godina kasnije: Liverpool se sjeća

Steven Gerrard imao je osam godina kad su iz Sheffielda počele stizati prve tragične vijesti. Plačući je otišao u krevet i molio da se stvari ne pogoršaju. No najgora vijest stigla je dan poslije: na Hillsboroughu je život izgubio i mali Jon-Paul, njegov bratić. Bio je najmlađa žrtva tragedije.
- I dan danas svaki put kad izađem na travnjak mislim na njega - napisao je u svojoj autobiografiji kapetan Liverpoola.
- Jako je teško živjeti i biti nogometaš kad znaš da je tvoj bratić izgubio život na nogometnoj utakmici. Osjećam moralnu obvezu prema njemu i obitelji koja me nikad nije sputavala, iako se svaki put kad me vide na travnjaku otvori jedna golema rana - rekao je ovih dana Gerrard za Sky.
Na današnji dan obilježava se dvadeseta obljetnica najveće tragedije engleskog nogometa. Na Hillsboroughu će biti i Gerrard sa suigračima. Sjetit će se dramatičnog dana, koji je promijenio povijest Liverpoola i engleskog nogometa. Bio je 15. travanj 1989., na programu je bilo polufinale FA kupa između Redsa i Noottingham Forresta. Uobičajeno je bilo da se igra na neutralnom terenu, a to je bio taj kobni u Sheffieldu. Bile su to mračne osamdesete, vrijeme tragedija u Bradfordu, Heyselu. Engleski su klubovi zbog tih tragedija prouzročenih navijačkim neredima isključeni iz Europe. Sheffield su pohodile tisuće navijača Redsa, želeći svjedočiti kako se legendarna momčad ponovno probija u finale FA kupa. No tog puta sve je otišlo po zlu.
Mnogi navijači su zakasnili na stadion, "desant" na Leppings Lane, tribinu rezerviranu za navijače Redsa, bio je više nego kaotičan. Prodalo se previše karata , a mnogi su se bez karte provukli. Policija se više nije mogla nositi s masom.
Tad su se dogodile fatalne greške: kako bi se izbjegli sukobi izvan stadiona, policija je otvorila drugi ulaz na prokletu tribinu. Masa se sjatila i navijače izgurala prema ogradi. Nitko se nije potrudio navijače usmjeriti na poluprazne dijelove tribine. Policija je bila opsjednuta huliganima, te je gledala samo kako zaštititi igralište i spriječiti direktni sukob dviju skupina. Na početku su spriječili bijeg gledatelja, utakmica je počela i trajala samo šest minuta. Netko je tad napokon postao svjestan što se događa, no bilo je prekasno. U stampedu je poginulo 96 ljudi, 766 bilo je ozljeđenih.
Bila je to tragedija koja je promijenila engleski nogomet. Nakon te tragedije engleska vlada uvela je nove zakone i ustanovila komisiju kojom je predsjedavao sudac Peter Taylor. Nakon toga svi engleski stadioni su renovirani. Povećan je stupanj sigurnosti, svugdje su postavljena sjedala i sad je sve bilo optimalno. No prekasno za 96 nesretnika. Navijači Liverpoola tad su krenuli u akciju, tražili odgovornost policije (Justice for the 96), no procijenjeno je kako policija nije kriva za tragediju. Dvadeset godina poslije svjedoci još tvrde da je policija zakazala.

ARSENAL UZEO RADOST NASLOVA
Liverpool je te sezone u legendarnom finalu protiv Evertona osvojio FA kup (3-2), no izgubili su naslov prvaka Engleske. U utakmici protiv Arsenala, koja je bila odgođena baš radi Hillsborougha, Arsenal je pobijedio odlučujućim golom Michaela Thomasa (History man). O tome je pisao i Nick Hornby u knjizi "Nogometna groznica". Bila je to nevjerojatna, prokleta godina za Liverpool, momčad koja, kako kaže Gerrard, "uvijek ratuje na i izvan travnjaka". Jedinstvena momčad, koja nikad neće hodati sama...