Niko Kovač: Rusi su veliki favoriti protiv Engleza!

Naravno, navijat ću za Engleze, volio bih da bude remi. Da, remi, iako im je dobra i pobjeda. Ali htio bih da im zadnji susret s nama na Wembleyu nešto odlučuje, rekao je hrvatski kapetan Niko Kovač, koji je jučer otišao u Salzburg proslaviti 36. rođendan. Plasman na Euro bio bi mu lijep dar, ali...
- ... Rusi su veliki favoriti u srijedu u Moskvi!
Kako sad, pa svi već pričaju da Englezi sigurno neće izgubiti.
- Da, ali igra se na umjetnoj travi. Ja, koji već treniram godinu dana svaki dan na toj podlozi, znam što to znači. Rusi znaju što rade, to im je vrlo jak adut.
Razlika je, očito, velika.
- Jest, strašna. Pogotovo Englezima, koji vjerojatno i ne znaju što je umjetna trava, to kod njih više ne postoji. Recimo, na toj podlozi loptu treba dodati točno u noge. Jer ako je izgubiš, teško se možeš vratiti u obranu. Umjetna trava prikladna je za brze i male igrače, koji znaju kombinirati, a engleskoj igri uopće ne odgovara. Lakše prolaze kratka dodavanja, a tu su Rusi  u prednosti, velikoj. Ali mi ćemo moliti dragoga Boga da Englezi ne izgube.

PODLOGA ZA MALE I BRZE IGRAČE
Umjetna trava prikladna je za male i brze igrače, čije kombinatoričke sposobnosti u takvim uvjetima dolaze do izražaja. Engleskoj takva igra nimalo ne odgovara.

VISOKE LOPTE BESKORISNE
Lopta na umjetnoj travi baš i ne odskače kao na prirodnoj, a igrati na visoke lopte na skok beskorisno je jer je vrlo teško dobro se odraziti i skočiti. Ni taj segment ne ide na ruku Englezima.

NEŠTO LOŠIJA KOORDINACIJA
Umjetna trava prošla je tri faze usavršavanja. No i u trećoj generaciji umjetne trave postoji veća opasnost od ozljeda, lošija koordinacija s loptom te kod uklizavanja.

UEFA BRANI UMJETNU TRAVU U FINALU LIGE PRVAKA 2008.
Priča s umjetnom travom počela je 80-ih u Engleskoj kad su velike kontroverze izazvali klubovi poput QPR-a, Lutona i Oldhama. Podloga je zabranjena 1988. Današnja podloga mnogo je sofisticiranija i Uefa ju dopušta. Ipak, finale Lige prvaka 2008., koje se igra upravo na Lužnjikiju u Moskvi, prema naredbi Uefe ne smije se igrati na umjetnoj travi.

ENGLEZI NAŠIMA DONOSE PREMIJE OD 10.000 EURA
Hrvatski reprezentativci u kvalifikacijama su već prije Izraela od premija zaradili oko 30.000 eura (ovisno o minutaži). Subotnja pobjeda donijela im je još 10.000 eura svakome, a za punu “berbu” čekaju sutrašnji susret u Moskvi. Ne izgube li Englezi, naši će se plasirati na Euro i zaraditi još po 10.000 eura. Evo, dečki imaju i dodatni motiv da navijaju za Engleze, iako bi, naravno, i bez novčanog stimulansa svim srcem bili uz momčad Stevea McClarena. Hoće li naši igrači i stručni stožer uprihoditi još pokoju tisućicu nagrade, odlučit će HNS-ovi čelnici kad se prašina oko plasmana na Euro slegne.