VIDEO Ovdje se trebao igrati Euro 2028., i danas je ruševina

Europsko nogometno prvenstvo 2028., koje će zajednički organizirati Ujedinjeno Kraljevstvo i Republika Irska, donijelo je veliko uzbuđenje nacijama domaćinima. Međutim san Sjeverne Irske o ugošćivanju utakmica na svom tlu rasplinuo se nakon što je projekt obnove kultnog stadiona Casement Park u Belfastu doživio fijasko i ostavio gorak okus razočaranja.

Zašto baš Casement Park?

Kada je Uefa u listopadu 2023. dodijelila domaćinstvo Eura 2028. zajedničkoj kandidaturi UK-a i Irske, planirano je deset stadiona domaćina. Među njima je bio i Casement Park u Belfastu. Tradicionalni dom nogometne reprezentacije Sjeverne Irske, Windsor Park, s kapacitetom od 18.500 gledatelja, nije zadovoljavao Uefin minimalni zahtjev od 30.000 mjesta. Stoga je izbor pao na Casement Park, stadion za gelske igre u vlasništvu Gelske atletske udruge, koji je, iako zapušten od 2013., imao potencijal postati moderan objekt s planiranim kapacitetom od 34.500 mjesta.

POGLEDAJTE VIDEO:

Spirala troškova koja je uništila snove

Planovi za obnovu Casement Parka postojali su i prije kandidature za Euro, još od 2011. godine. Tadašnji procijenjeni troškovi iznosili su oko 88 milijuna eura, pri čemu je vlada Sjeverne Irske trebala osigurati oko 71 milijun eura, a GAA preostalih 17 milijuna eura. Međutim, projekt su od početka pratile poteškoće.

Kada je stadion uvršten u kandidaturu za Euro 2028., očekivani troškovi obnove popeli su se na oko 209 milijuna eura. No ta je brojka nastavila rapidno rasti. Zbog kašnjenja, inflacije i rastućih cijena građevinskog materijala, procjene su uskoro premašile vrtoglavih 465 milijuna eura. GAA, koja je vlasnik stadiona, čvrsto je stala pri odluci da neće uložiti više od prvotno obećanih 17 milijuna eura. Iako je irska vlada obećala oko 50 milijuna eura, a izvršna vlast Sjeverne Irske potvrdila svoj udio od oko 73 milijuna eura, ostala je ogromna financijska rupa koju je trebala pokriti britanska vlada.

Odluka koja je presudila

U rujnu 2024. stigla je konačna odluka iz Londona. Britanski ministar za Sjevernu Irsku Hilary Benn i ministrica kulture Lisa Nandy u zajedničkom pismu ministru zajednica Sjeverne Irske Gordonu Lyonsu objavili su da britanska vlada neće osigurati dodatna sredstva za obnovu Casement Parka na vrijeme za Euro 2028.

"Procijenjeni troškovi izgradnje dramatično su porasli, sa 180 milijuna funti (209 milijuna eura), kad je dodijeljena kandidatura za Euro 2028. u listopadu 2023. na potencijalno preko 400 milijuna funti (465 milijuna eura). I postoji značajan rizik da ne bi bio izgrađen na vrijeme za turnir. Stoga smo, nažalost, odlučili da nije prikladno da vlada UK-a osigura financiranje kako bi se pokušao izgraditi Casement Park na vrijeme za domaćinstvo utakmica Euro 2028."

Kao dodatni razlog naveli su i Uefin zahtjev da stadioni budu spremni godinu dana prije turnira radi testnih događanja, što je dodatno skratilo ionako tijesan rok.

Godine kašnjenja i prepreka

Osim financijskih problema, projekt Casement Parka suočavao se s brojnim drugim preprekama tijekom godina. Još 2014. Visoki sud poništio je građevinsku dozvolu nakon žalbi lokalnih stanovnika zbog zabrinutosti oko blokiranja svjetla i prometnih gužvi. Godinu kasnije, pojavile su se sigurnosne zabrinutosti oko planova evakuacije. Iako je nova dozvola konačno odobrena 2021., a žalbe stanovnika odbačene 2022., godine izgubljene na pravne bitke i planiranje, uz periode političke nestabilnosti i pada vlade, značajno su doprinijele kašnjenjima i rastu troškova.

Što kažu u Sjevernoj Irskoj?

Odluka britanske vlade izazvala je veliko razočaranje diljem Sjeverne Irske. Premijerka Michelle O’Neill nazvala je to "propuštenom prilikom za sport i gospodarstvo", ali je i poručila kako će Casement Park biti izgrađen. Tisuće ljudi, uključujući istaknute igrače GAA-e i političare, okupile su se na prosvjedima u Belfastu, tražeći od vlade da ispuni obećanje staro više od desetljeća.

S transparentima poput "Casement zove, Gordon odugovlači" i "Hilary Benn, reci nam kada", okupljeni su isticali nepravdu jer su stadioni za ragbi (Ravenhill) i nogomet (Windsor Park) obnovljeni prema planu iz 2011., dok je projekt za gelske sportove ostao u zapećku. Mediji poput Belfast Telegrapha opširno su izvještavali o frustraciji javnosti i pozivima na jednak tretman. Irski nogometni savez izrazio je razočaranje, kao i savez galskih sportova Sjeverne Irske, koji je odluku nazvao "gorko razočaravajućom".

Propast plana za Euro 2028. znači da Sjeverna Irska ne samo da neće ugostiti utakmice, već gubi i mjesto na završnom turniru rezervirano za domaćine. Pojavile su se informacije o revidiranim, skromnijim planovima s procijenjenim troškom od oko 314 milijuna eura, što bi i dalje zahtijevalo značajna dodatna sredstva. Budućnost Casement Parka ostaje neizvjesna.