Izumili su jeftini čip koji može otkriti 70.000 virusa i bakterija

Singapurski znanstvenici izumili su čip koji odjednom može detektirati 70.000 različitih virusa, a uobičajeni testovi dosad su bili ograničeni na manje od 50 virusa. 

Christopher Wong na razvoju čipa radio je s Martinom Hibberdom, a Today Online piše kako je ideja krenula nakon epidemije SARS-a prije 10 godina. Tada nije bilo jednostavne metode za određivanje bolesti, a pacijenti su morali biti u izolaciji dok testovima nisu odredili imaju li virus. 

- Uobičajeno se testira pacijente na jedan po jedan virus, a svaki test košta od 20 pa do 200 dolara. Ako je netko negativan na svaku bolest, potrošili ste puno novca i još ne znate što mu je - rekao je Christopher Wong za Asia One. PathChip, na čijem razvoju je radio, može za 450 dolara unutar 24 sata otkriti velik broj patogena, što štedi novac i dijagnostičko vrijeme. 

Čip je trenutno dostupan samo istraživačima, a kroz dvije godine trebao bi biti dostupan za dijagnostičke potrebe. Do tada bi trebali dobiti odobrenja američke agencije za hranu i lijekove, ali i singapurskih vlasti. Čip radi tako da se DNK uzorak pacijenta stavi na njega za analizu, a posebni algoritam traži tragove svih patogena čiji su genomi dostupni u javnim bazama podataka. Dodavanjem novih podataka i poboljšanjem programa, i čip će raditi bolje.