Što ako asteroid Apophis promijeni putanju 2029.?

Prije gotovo šest godina, točnije 19. lipnja 2004. astronomi u Arizoni su otkrili asteroid koji je izazvao zabrinutost. Prema izračunima i mjerenjima putanje došli su do vjerojatnosti da bi asteroid Aphopis mogao pogoditi Zemlju u petak 13. travnja 2029. No preciznijim računanjima vjerojatnost sudara od 2,7 posto smanjena je na mogućnost bliskog susreta na 35.000 kilometara udaljenosti. No ni time zabrinutost nije bila ništa manja. Dosadašnja mjerenja pokazala su da bi Apophis ipak mogao udariti Zemlju 13. travnja 2036. jer postoji mogućnost da u prolasku kraj Zemlje promijeni putanju. Mogući udar neće biti moguće izračunati sve do prolaska asteroida pokraj nas. Tek će se tada vidjeti hoće li promijeniti putanju. Njegov put oko Sunca traje 323 dana, a putanju Zemlje sječe na dva mjesta. Procjenjuju da je dug između 320 i 415 metara te da je težak 46 milijuna tona. Ako bi se sudario sa Zemljom oslobodila bi se energija od 1480 megatona TNT-a. Za usporedbu, atomska bomba bačena na Hirošimu oslobodila je energiju od 0,015 megatona. Šanse za udar su zapravo neznatne, ali stručnjaci za svaki slučaj razmatraju načine da se udar spriječi.