Izbornik Španjolske: Hrvatska je jedan od favorita za naslov

Hrvatska i branitelj naslova Španjolska nalaze se u skupini C koja će se igrati u Cluju zajedno s Crnom Gorom, Češkom, Rumunjskom i Mađarskom. Izbornik Španjolske Sergio Scariolo vidi Hrvatsku kao jednog od favorita.

- Crna Gora i Hrvatska imaju nešto više od ostalih ekipa. Hrvatska je momčad najviše razine, a ne bi me iznenadilo vidjeti Crnu Goru s medaljom ili blizu nje - rekao je 56-godišnji Scariolo za španjolski dnevni list Marcu.

Španjolska je pod Scariolovim vodstvom osvojila tri od zadnja četiri EuroBasketa.

- Svjesni smo da smo među favoritima za medalju. No, isto tako znamo da razlika između medalje i četvrtfinala može biti u samo jednom košu, slobodnom bacanju ili sitnom detalju. Razmišljajući da se u osmini finala možeš sudariti sa Srbijom, Latvijom, Turskom ili Rusijom postane ti jasno da u toj jednoj utakmici također možeš izgubiti. Zato idemo utakmicu po utakmicu razmišljajući o idućem protivniku, a to će posebno biti važno u drugoj fazi natjecanja, u fazi ispadanja - rekao je Scariolo.

Hrvatska, jedan od favorita za zlato

Španjolska je na posljednjih devet europskih prvenstava uspijevala ući u polufinale. Upitan vidi li osim Francuske, Srbije i Litve još nekoga kao favorita za osvajanje zlatne medalje odgovorio je:

- Da, Hrvatsku. Također Tursku koje je uvijek, kroz povijest, višestruko bolja na svom terenu. A onda tu dolazi Latvija kao moguće iznenađenje jer je najtalentiranija od svih ekipa koje se nalaze iza glavnih favorita. Također je tu Italija s igračem poput Belinellija koji nas je gotovo sam pobijedio na prošlom Europskom prvenstvu.

Španjolska će biti reprezentacija s najviše igrača iz NBA lige na Europskom prvenstvu, šestoricom.

- To je relativno. Neki od njih dolaze s nakupljenim iskustvom ondje, ali jednaku težinu ima igrač s iskustvom visoke razine Eurolige. Štoviše, igrač iz Eurolige može biti superiorniji od NBA igrača čiji klub nije imao ambiciju ući u doigravanje ili ako igrač nije imao važnu ulogu u momčadi. Druga je stvar što su naši Ricky (Rubio), Pau (Gasol) ili Marc (Gasol) u početnim petorkama svojih ekipa i to s važnim ulogama. Ostali skupljaju iskustvo na bazi talenta i kvalitete - smatra Scariolo.

Bit će nam teško bez Llulla

U odnosu na prošlo ljeto i Olimpijske igre u Riju za Španjolsku zbog ozljeda i umora neće nastupiti Segio Llull, Felipe Reyes, Nikola Mirotić, Rudy Fernández i Víctor Claver.

- Naravno da me je to zabrinulo. Naše obrambene mogućnosti su se rasplinule i moramo sve učiniti da to ne utječe. Neki igrači s najviše talenta morat će zato učiniti dodatni napor - rekao je španjolski izbornik kojega posebno brine izostanak Llulla, najboljeg igrača Real Madrida.

- Nemoguće je da netko drugi bude to što je on. U Europi ne postoji igrač poput njega. S obzirom na njegove karakteristike to je nemoguće. Biti tako dobar na obje strane terena i tako bitan kako na parketu tako i u svlačionici... No, sada nema povratka. Svaki dan ga se sjetimo ali sada ga moramo zaboraviti - dodao je Scariolo.

Španjolska prvu utakmicu igra protiv Crne Gore u petak, a protiv Hrvatske će igrati u četvrtom kolu 5. rujna.

- Nastojat ćemo biti prvi u skupini iako to neće biti lako. Morat ćemo još napredovati i biti svjesni da to možemo postići samo ako obrambeno budemo bolji nego što smo sada - zaključio je španjolski izbornik.