Dodaj 24sata među omiljene izvore na Googleu
Astronomi otkrili 27 novih 'Tatooine' planeta oko dvije zvijezde! Nova metoda otkriva skrivene svjetove, a istraživači kažu da su planeti s dva sunca češći nego što se mislilo.
Astronomi su otkrili 27 novih potencijalnih planeta koji, poput izmišljenog pustinjskog planeta Tatooinea iz svemira Zvjezdanih ratova, kruže oko dvije zvijezde. Ovo otkriće, koje značajno povećava broj poznatih svjetova u takozvanim cirkumbinarnim sustavima, samo je dio šire potrage za egzoplanetima koja se posljednjih godina zahuktava i otvara nova pitanja o raznolikosti planeta u našoj galaksiji.
Do sada je u svemiru bilo potvrđeno postojanje tek osamnaest cirkumbinarnih planeta. Usporedbe radi, znanstvenici su potvrdili više od šest tisuća planeta koji kruže oko samo jedne zvijezde, slično kao što Zemlja kruži oko Sunca, dok više od osam tisuća drugih kandidata čeka na daljnju provjeru. U istraživanju objavljenom u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, prigodno za četvrti svibnja, poznat i kao Dan Zvjezdanih ratova, znanstvenici su identificirali gotovo trideset novih kandidata čija se udaljenost od Zemlje kreće od 650 do čak 18.000 svjetlosnih godina.
- U astronomiji postoje mnoge stvari koje nisu baš opipljive - rekao je izvanredni profesor Ben Montet sa Sveučilišta Novi Južni Wales (UNSW), stariji autor studije.
- No, zahvaljujući slavnoj sceni zalaska sunca na Tatooineu u prvom filmu Zvjezdanih ratova, svatko ima sliku kako izgleda cirkumbinarni planet i što bi značilo stajati na planetu s dva sunca - dodao je.
S obzirom na to da se više od polovice zvijezda u svemiru nalazi u binarnim ili višestrukim zvjezdanim sustavima, ovakva otkrića sugeriraju da bi planeti s dva sunca mogli biti mnogo češći nego što se dosad mislilo.
Otkrivanje egzoplaneta iznimno je zahtjevno zbog velikih udaljenosti i činjenice da oni ne emitiraju vlastitu svjetlost. Znanstvenici su ranije identificirali cirkumbinarne planete uglavnom metodom tranzita, koja bilježi blagi pad sjaja zvijezde kada planet prođe ispred nje. Iako vrlo uspješna, ta metoda ima veliko ograničenje: funkcionira samo kada su planet i njegove zvijezde savršeno poravnati s našom linijom gledanja sa Zemlje.
- Zbog toga propuštamo mnogo sustava, potencijalno - izjavio je Montet.
- Planete je teško pronaći. To je kao da pokušavate vidjeti svijeću odmah pored velike ulične svjetiljke.
Kako bi zaobišli ograničenja tranzitne metode, istraživači su primijenili drugačiju tehniku poznatu kao "apsidalna precesija". Umjesto traženja pada sjaja, ova metoda se fokusira na precizno mjerenje vremena pomrčina u sustavima gdje dvije zvijezde kruže jedna oko druge. Znanstvenici su tražili specifično "kolebanje" u orbitama tih zvijezda.
- Ako pratimo točno vrijeme tih pomrčina, eventualna odstupanja mogu nam reći da se u sustavu događa još nešto, odnosno da postoji treće tijelo koje svojom gravitacijom utječe na zvijezde - objasnila je Margo Thornton, glavna autorica studije i doktorandica na UNSW-u.
Nakon što su eliminirali druge čimbenike koji bi mogli utjecati na vrijeme pomrčina, poput rotacije i međusobnog gravitacijskog privlačenja samih zvijezda, tim je od 1590 analiziranih sustava izdvojio njih 36 čije se ponašanje moglo objasniti samo prisutnošću nevidljivog trećeg tijela.
- Za 27 od tih objekata moguće je da imaju planetarnu masu - rekla je Thornton.
Dodala je kako je potrebno daljnje istraživanje njihovih spektara, odnosno analize svjetlosti koju emitiraju, kako bi se formalno potvrdilo da je riječ o cirkumbinarnim planetima. To je ključno za odgovor na pitanje o prirodi tih dalekih svjetova.
- Pitanje je samo: kolika im je masa? Je li to planet? Je li to smeđi patuljak, neuspjela zvijezda? Ili je to pak treća, manja zvijezda?
Tim je otkrio potencijalne planete, čija se masa vjerojatno kreće od veličine Neptuna do deset puta veće mase od Jupitera, koristeći podatke NASA-inog svemirskog teleskopa TESS. Riječ je o iznimno uspješnom svemirskom teleskopu za lov na planete, lansiranom 2018. godine, koji je do danas identificirao više od jedanaest tisuća potencijalnih kandidata za egzoplanete diljem naše galaksije.
Dr. Sara Webb, astrofizičarka sa Sveučilišta tehnologije Swinburne koja nije sudjelovala u istraživanju, izjavila je da bi se "vrlo pametne tehnike" tima mogle koristiti za pronalaženje još više planetarnih kandidata u budućnosti. Prema njoj, cirkumbinarni planeti vjerojatno imaju "vrlo ekstremna okruženja", drugačija od bilo čega u našem Sunčevom sustavu.
- Ali, planet poput Tatooinea mogao bi postojati tamo gdje postoji idealna udaljenost u njegovoj orbiti oko dvije zvijezde, takozvana naseljiva zona, gdje nije ni prevruće ni prehladno za postojanje tekuće vode - rekla je Webb.
Ona je podsjetila na nevjerojatan napredak u astronomiji u posljednjih nekoliko desetljeća, koji često nadmašuje i najluđu maštu.
- Kad je originalni film Zvjezdanih ratova izašao, nismo ni znali da egzoplaneti, planeti izvan našeg Sunčevog sustava, uopće postoje. Mnoge stvari koje su predviđene u umjetnosti i u umjetničkim konceptima o tome kakav bi svemir mogao biti, na kraju pronađemo i u znanosti.
24sata © 2026
